【亜州ビジネス編集部】
金採掘などを手掛ける地場ニッチ・キャピタル・エマス・ホールディングス（NICE）は25日、地場グリーンスノー・コンソリデーテッド（GCB）と合弁でレアアース（希土類）事業に乗り出すと発表した。クランタン州の8平方キロメートルの土地で探査から採掘、加工、分離、商業化までを手掛ける。
完全子会社のナイス・リーを通じて折半出資の合弁会社を設立する。同日に共同開発契約（JDA）を交わした。3カ月以内に州当局から探鉱許可の取得を目指す。
事業では、イオン吸着型鉱床を対象に地質調査や資源評価、採掘、選鉱、レアアース分離、物流などを手掛ける。グリーンスノーは化学溶剤に代わる独自のバイオ浸出技術や、レアアース酸化物から個別元素を分離する技術を持つという。生産されるレアアース鉱物の80％以上について、第三者と販売契約を結ぶことも条件に盛り込んだ。
合弁会社は探査から製品化までを一貫して手掛けることで、レアアースのサプライチェーン（供給網）を構築。電気自動車（EV）や再生可能エネルギー、先端電子機器、防衛などの分野で高まる需要を取り込む。
